KNX: wereldstandaard woning- en gebouwautomatisering

Het KNX-protocol is een open wereldstandaard, vastgelegd in diverse internationale en Europese normen (ISO/IEC 14543-3, CENELEC EN 50090 en EN 13321-1). Het gaat hierbij om een taal die bepaalt hoe de verschillende producten met elkaar kunnen ‘praten’ en elkaar kunnen ‘begrijpen’. De KNX Associatie controleert of de producten voldoen aan de eisen van de standaard.

Nee, er zijn meerdere afspraken tussen fabrikanten die op grote schaal worden toegepast. Denk aan de standaarden die iedereen kent vanuit de computerwereld of de AV-wereld, zoals IP, wifi, bluetooth, dvd, blu-ray, enzovoorts. In de wereld van gebouwen kennen we naast KNX ook Dali en DMX voor lichtsturing, BacNet en LON voor meet- en regeltechniek. Daarnaast zijn er bedrijven met een eigen ‘taal’ die vaak alleen toepasbaar is voor producten van deze specifieke fabrikant. Het is begrijpelijk dat al deze afspraken geregeld verwarring veroorzaken bij vakmensen, en zeker bij opdrachtgevers en investeerders.

Europa kent zo’n 100.000 elektrotechnische installateurs die een belangrijke rol spelen in de groeimarkt van gebouwautomatisering. Zij hebben vanuit hun dagelijkse werk veel contacten met de fabrikanten die het KNX-protocol toepassen. Meer dan 80 procent van de elektrotechnische producten die zij dagelijks gebruiken, zijn geleverd door KNX-fabrikanten. Met hen is in vele jaren een vertrouwensband opgebouwd, en die betaalt zich nu voor iedereen terug. Vertrouwen en samenwerking zijn de drijvende krachten naar succes in deze technieken.
Een tweede maar eveneens belangrijke reden om KNX te kiezen, is dat de technologie ontworpen is op een manier die de installateur gemakkelijk door de hele installatie kan toepassen. Juist door dit gemak ontstaan foutloze en kwalitatief hoogwaardige oplossingen. De basale opzet van KNX maakt het tot de meest bedrijfszekere oplossing. Alle componenten praten onderling met elkaar en zijn niet afhankelijk van een centrale computer die bij uitval een heel gebouw stillegt.

Steeds meer (grote) gebouwen zijn al voorzien van automatisering, en er is een erg grote kans dat over een aantal jaren alle gebouwen voorzien zijn van automatisering. Het is namelijk onmogelijk om de steeds hogere energiekosten en het oplopende energieverbruik optimaal te beperken zonder automatisering. Een milieubewuste maatschappij heeft deze techniek nodig om alle apparatuur in het gebouw op een goedkope, efficiënte en milieuverantwoorde wijze te laten samenwerken.

Nee, natuurlijk niet. In de toekomst zal er nadrukkelijk een scheiding ontstaan tussen installatie-/montagebedrijven en bedrijven die een totaaloplossing voor een gebouw aanbieden.
De bedrijven die een totaaloplossing bieden, vaak ook system integrators genoemd, zullen met KNX-componenten en -systemen werken, en zullen daarnaast voor bepaalde toepassingen en het koppelen van systemen ook gebruik maken van IP, bluetooth, wifi, Dali, BacNet en LON.
Veel fabrikanten bieden al de mogelijkheden om de verschillende protocollen aan elkaar te koppelen, zodat bedrijven die de technologie integreren de beste producten kunnen kiezen voor een bepaalde klantenvraag.

Het automatiseren van installaties is een milieubewuste oplossing. De kosten van een gebouw gaan namelijk verder dan alleen de eerste aanschaf. Bovendien draagt automatisering bij aan maatschappelijk verantwoord ondernemen. Met automatisering onderscheidt een eigenaar of bedrijf zich van anderen, terwijl de oplossing op de lange termijn goedkoper is en geld bespaart.

Het allerbelangrijkste voordeel voor een gebouweigenaar en gebruiker is dat een keuze voor KNX garandeert dat hij/zij altijd kan overstappen naar een andere leverancier en een andere installateur. Er zijn zoveel fabrikanten die KNX-producten verkopen, waardoor er nooit de vrees hoeft te zijn dat een systeem ‘doodloopt’ omdat er geen componenten leverbaar zijn. Daarnaast zijn er veel installateurs die deze technologie beheersen, zodat men altijd naar een ander bedrijf kan overstappen als men ontevreden is over de service of de diensten. Er zijn wereldwijd al meer dan 30.000 KNX-installateurs en 216 KNX-fabrikanten.

KNX vierde in 2010 haar 20-jarig bestaan. Al vanaf de beginjaren heeft KNX Nederland speciaal voor ons land veel activiteiten ontwikkeld om de markt te overtuigen van het belang van één standaard voor woning- en gebouwautomatisering. Echter, de rol en activiteiten van KNX Nederland zijn de laatste jaren sterk veranderd en nog altijd sterk aan het veranderen. Nederland kent 6000 bedrijven die nu en in de komende jaren de keuze maken, of al hebben gemaakt, om van installateur door te groeien naar totaaloplosser van technologie in gebouwen.
Alle bedrijven die deze keuze maken willen groeien in kennis en ervaring en van elkaar leren. Zij zijn niet alleen geïnteresseerd in informatie over producten en systemen van KNX-fabrikanten, maar ook over de vele andere producten die zij in een gebouw tot één oplossing moeten integreren.
De fabrikanten die hen nu al voorzien van 80% van hun elektrotechnische materialen, willen deze installeurs - hun huidige klanten - helpen om gebouwautomatisering naar een hoger plan te tillen. Zij doen dit ieder voor zich, door hun klanten op eigen wijze te ondersteunen. Tegelijk hebben de belangrijke KNX-fabrikanten, die samenwerken in KNX Nederland, besloten om ook gezamenlijk deze installatiebedrijven te ondersteunen, zodat hun expertise in gebouwautomatisering toeneemt.